毎月8日から15日頃、世界中の移民希望者や専門職が米国務省のウェブサイトを更新し、ある文書の公開を待ちわびます。それがビザ速報（Visa Bulletin）です。
お役所的な日付の表に見えますが、ここには「いつグリーンカードを申請できるか？」「いつ労働許可（EAD）が手に入るか？」「あと何年待てばよいか？」という人生を左右する答えが書かれています。
本ガイドでは、ビザ速報の仕組み、表Aと表Bの違い、優先日の見方、月ごとの動きへの対応策をわかりやすく解説します。
1. 基本原理：なぜビザ速報が存在するのか？
米国議会は、各会計年度に発給できる永住権（グリーンカード）の数に厳格な法定上限を設けています：
- 雇用ベース永住権： 全カテゴリー（EB-1〜EB-5）合計で年間約14万件の上限。
- 家族ベース永住権： 優先枠（F1〜F4）合計で年間22万6000件の上限。
- 国別7%制限（Per-Country Ceiling）： 申請者の人口に関わらず、1カ国あたりの割当は全体の7%を超えてはならないという厳格な国別上限。
需要が供給枠を大幅に上回るため、申請者は順番待ちの列に並ぶ必要があります。その順番を管理する番号札が優先日（Priority Date）です。
2. 優先日（Priority Date）とは？どこで確認する？
優先日とは、あなたが列に並んだ公式な受付日のことです：
- 雇用ベース申請者（EB-2、EB-3）： 雇用主が労働省にPERM（労働証明）を申請した日付（EB-1やNIWの場合はI-140請願書の提出日）。
- 家族ベース申請者（F1〜F4）： USCISがForm I-130請願書を正式に受理した日付。
USCISから届く承認通知書Form I-797 Notice of Actionの左上にある「Priority Date」欄で確認できます。
3. 表Aと表Bの違い：極めて重要な区別
毎月のビザ速報には、雇用ベースと家族ベースそれぞれに2つの表が掲載されます。この違いを正しく理解してください：
永住権が正式承認・発給される期日
USCISがI-485を承認してカードを発行できる日付、または大使館で移民ビザを発給できる日付です。あなたの優先日が表Aの日付より前であれば、実際のビザ枠があなたに割り当てられます。
書類を提出できる期日
表Aより数カ月〜数年先の日付が設定されます。USCISがその月の利用を認めた場合、米国内在住者はI-485の提出が可能となり、早期に就労許可（EAD）等を取得できます。
4. 今月Form I-485を提出できるかの判断方法
米国内でH-1BやL-1などの一時就労ビザで滞在している場合、I-485を提出できると大きなメリットがあります：
- EAD（就労許可）： ビザスポンサーに縛られず、本人および配偶者が自由に働くことができます。
- Advance Parole（渡航許可）： 大使館でビザスタンプを取り直すことなく、海外渡航と米国の再入国が可能になります。
- AC21規定による転職： I-485提出後180日が経過すると、同種職種への転職が可能になります。
5. ビザ速報の動き：進展・停滞・後退（レトログレッション）
前月の速報と比較すると、以下のいずれかの動きを示します：
- 前進（Advancement）： カットオフ日が先の日付に進みます。新しく申請資格を得る人が増えます。
- 停滞（Freeze）： 前月と日付が変わりません。未処理の申請件数が多く、審査が詰まっている時に発生します。
- 後退（Retrogression）： 日付が過去に戻ります。需要が年間割当上限を超過しそうな場合に国務省がブレーキをかける措置です。後退前に提出済みのI-485は有効に保持されますが、最終承認は日付が再び追いつくまで保留されます。
- Unavailable（U）： その年度の枠が100%完全に使い切られた状態です。新会計年度（10月1日）まで発給が一時停止されます。
6. 優先日が順番に到達したときのアクションリスト
あなたの優先日が該当した際は、速やかな対応が不可欠です：
- 移民健康診断（Form I-693）： USCIS指定医（Civil Surgeon）を受診し、予防接種と健康診断を直ちに済ませます。
- 身分関係書類の収集： 出生証明書、婚姻証明書、戸籍謄本の英訳および公認翻訳を準備します。
- 速やかな申請郵送： 将来の後退リスクに備え、該当月中に確実にI-485一式を郵送します。
最新の公式ビザ速報データを基に、待ち行列の推定期間や順番到達をリアルタイムでシミュレーションできます：