Cómo Leer el Boletín de Visas: Tabla A vs. Tabla B, Fechas de Prioridad y Reglas de Presentación

1. El Concepto Fundamental: ¿Por Qué Existe el Boletín de Visas?

El Congreso de los Estados Unidos establece límites legales estrictos al número de residencias permanentes (Green Cards) que se pueden conceder cada año fiscal:

• Visas Basadas en Empleo: Tienen un límite aproximado de 140,000 visas anuales repartidas entre las categorías (EB-1, EB-2, EB-3, EB-4, EB-5).
• Visas Basadas en Familia: Limitadas a 226,000 visas anuales en las categorías de preferencia (F1, F2A, F2B, F3, F4).
• Límite del 7% por País: Ningún país puede recibir más del 7% de las visas asignadas anualmente, sin importar cuán grande sea su población o lista de espera.

Debido a que la demanda supera los límites anuales, los solicitantes deben esperar en una fila virtual. Su turno en la fila está determinado por su Fecha de Prioridad (Priority Date).

2. ¿Qué es la Fecha de Prioridad y Dónde se Encuentra?

Piense en su fecha de prioridad como el número de boleto que reserva su lugar en la fila:

• Para Visas de Empleo (EB-2, EB-3): Es el día exacto en que su empleador presentó la Certificación Laboral PERM ante el Departamento de Trabajo (o cuando se presentó el Formulario I-140 para EB-1 o NIW).
• Para Visas Familiares (F1 a F4): Es el día en que USCIS recibió formalmente la petición del Formulario I-130 presentada por su familiar.

Puede encontrar su fecha de prioridad en su notificación oficial Formulario I-797 (Notice of Action), en la casilla superior izquierda etiquetada como "Priority Date".

3. Tabla A vs. Tabla B: La Gran Diferencia

Al abrir el Boletín de Visas mensual, observará dos tablas separadas para empleo y familia. Distinguir ambas es indispensable:

4. Cómo Saber si Puede Presentar el Formulario I-485 Este Mes

Si se encuentra dentro de EE.UU. con un estatus temporal (como H-1B, L-1 u O-1), presentar el I-485 cambia radicalmente su situación, ya que le otorga:

• Permiso de Trabajo (EAD): Le permite a usted y a su cónyuge trabajar legalmente para cualquier empleador sin requerir patrocinio adicional.
• Permiso de Viaje (Advance Parole): Le permite salir y reingresar a EE.UU. sin tener que tramitar sellos de visa en embajadas.
• Portabilidad AC21: Permite cambiar de empleador 180 días después de presentar el I-485 en un puesto similar.

5. Tipos de Movimiento: Avance, Pausa y Retrogresión

Al comparar el boletín del mes actual con el anterior, ocurrirá uno de los siguientes escenarios:

• Avance (Forward Movement): La fecha de corte se mueve hacia adelante en el tiempo. Nuevos solicitantes pasan a ser elegibles para presentar o recibir la Green Card.
• Sin Movimiento (Freeze): Las fechas se mantienen intactas. Esto ocurre cuando el volumen de casos pendientes es suficiente para consumir las cuotas inmediatas.
• Retrogresión (Retroceso): La fecha de corte retrocede meses o años. Ocurre cuando la demanda sobrepasa la cuota fiscal disponible. Si ya presentó su I-485 antes del retroceso, su caso permanece activo y seguro, pero USCIS no podrá emitir la tarjeta hasta que su fecha vuelva a estar vigente.
• No Disponible (U / Unavailable): Se han agotado todas las visas del año fiscal para esa categoría. Se reanudan el 1 de octubre con el nuevo año fiscal.

6. Lista de Acción: Qué Hacer Cuando su Fecha Esté Vigente

Cuando su fecha de prioridad queda vigente, el tiempo es esencial:

1. Examen Médico (Formulario I-693): Acuda cuanto antes a un médico civil autorizado por USCIS para completar los análisis y vacunas requeridas.
2. Reunir Documentos Civiles: Tenga listas copias certificadas y traducciones oficiales al inglés de actas de nacimiento, matrimonio y notificaciones previas.
3. Enviar el Paquete a Tiempo: Presente su solicitud I-485 durante el mes activo para proteger su lugar ante posibles retrocesos futuros.